Lietuvos ledo ritulio rinktinė pergale užbaigė pasaulio čempionato I diviziono varžybas. Mūsų šalies komanda įrodė esanti verta vietos antrame pagal pajėgumą pasaulio ledo ritulio divizione, kai paskutiniąją čempionato dieną nugalėjo Estijos komandą. Įtemptas rungtynes mūsų šalies komanda laimėjo rezultatu 5:2 (2:1; 1:1; .2:0)
Lietuvos ledo ritulio federacijos informacija
Ilgametis Lietuvos rinktinės, o dabar Estijos rinktinės treneris Dimitrijus Medvedevas, po rungtynių kalbėjo, kad abi komandos buvo vienodo pajėgumo ir tik detalės lėmė nugalėtoją:
„Tiek Lietuvos, tiek Estijos panašios komandos. Dar prieš rungtynes žinojau, kad laimės ta, kuri geriau ginsis, kurios vartininkui bus geresnė diena ar kuri komanda sužais geriau turėdama kiekybinį pranašumą. Būtent tai ir lėmė Lietuvių pergalę“, – kalbėjo Estijos rinktinės treneris.
Lietuvos komandos treneris Sergėjus Borisovas sutiko su savo kolega, tik pridėjo, kad lietuviai beveik be priekaištų žaidė penkiese prieš penkis.
Lietuvos rinktinė pirmąjį kėlinį pradėjo užtikrintai ir nepraėjus ne dešimčiai minučių dvejais įvarčiais išsiveržė į priekį. Komanda nedovanojo estams pirmųjų klaidų ir abu kartus pasižymėjo žaisdama daugumoje. Dar šeštąją minutę (5:12) iš toli taikliai atakavo Mindaugas Kieras, o netrukus (9:49) ir Artūras Katulis. Prie abiejų įvarčių perdavimais prisidėjo po priverstinės pertraukos grįžęs Donatas Kumeliauskas.
Lietuviai nemažino tempo ir toliau siautė aikštelėje. Vieną po kitos estų atakas gesino Lietuvos rinktinės gynėjai, o ir puolime jie turi ne ką mažesnį pranašumą. Vėl puikiai žaidė D. Kumeliauskas, lietuviams žaidžiant mažumoje, pagrasinęs vartams.
Visgi kėlinio pabaigoje geriau sužaidė estai. Paskutinę kėlinio minutę (19:17) estai pelnė įvartį ir užspaudė Lietuvos komandą prie savo vartų. Pagrindinio vartininko vietą šiemet užsidirbęs Mantas Armalis porą kartų pavojingai išėjo iš vartų, komandos kapitonui Daliui Vaiciukevičiui išmušta lazda iš rankų, tačiau lietuviai apsigynė ir kėlinį baigė pirmaudami vienu įvarčiu.
Antrąjį kėlinį lietuviai taip pat pradėjo užtikrintai. Komanda gerai žaidė daugumoje ir net neleido estams išeiti iš savo zonos. Visgi estai, išnaudoję keletą žaidėjų ir vartininko netikslių perdavimų griebėsi iniciatyvos. Po abejotinos Nerijui Ališauskui skirtos pražangos, varžovai aikštėje turėjo vienu žaidėju daugiau.
Keturiese atsilaikę lietuviai pradėjo savo ataką. Dešiniojoje aikštės pusėje ritulį gavęs Artūras Katulis du kartus atakavo iš toli, tačiau įvarčio teko palaukti dar porą minučių. Trisdešimt antrąją rungtynių minutę (31:57) estų vartininką nuginklavo Povilas Verenis. Lietuviai, įgavę dviejų įvarčių pranašumą, nelėtino tempo ir dar keletą kartų pavojingai smūgiavo į vartus.
Estai vėl įnešė intrigos į rungtynes, kai trisdešimt šeštąją minutę (35:20) surengė rezultatyvią kontrataką. Pirmą estų smūgį M. Armalis atlaikė, tačiau ritulys atšoko šalia čiuožusiam kitam varžovui ir šis smūgiavo į tolimesnįjį vartų kampą. Rezultatas tampa 3:2 ir toks išlieka iki kėlinio pabaigos.
Trečiajame kėlinyje estai surengė keletą pavojingų atakų, perėmė keletą svarbių ritulių, tačiau įvarčio pelnyti nesugebėjo.
Lietuvių pergalę įtvirtino visas rungtynes gerai žaidęs D. Kumeliauskas. Greitos kontratakos metu jis nuginklavo varžovų vartininką (48:52). Visgi estai ginklų nesudėjo ir toliau lipo ant kulnų lietuviams. Matydamas estų kovingumą Sergėjus Borisovas, Lietuvos komandos treneris, paprašė minutės pertraukėlės, po kurios ant ledo grįžę lietuviai atrodė daug užtikrinčiau už estus.
Likus dviem minutėm estai, matydami, kad lietuviai žaidžia užtikrintai ir drausmingai, vartininką pakeitė šeštu žaidėjų ir visą minutę paliko vartus nesaugomus, kol P. Verenis įsirašė sau dar vieną įvartį. Žaidėjas, lydimas estų gynėjo, taikliai smūgiavo iš toli į tuščius vartus.
Estai kapituliavo ir iškrito iš pirmojo diviziono, o Kijevo sporto rūmuose pirmą kartą šiame čempionate skambėjo Tautiška giesmė.